Source: Community Peacemaker Teams

Die Vereinigten Staaten leiteten im April 2003 eine Reihe von Militäroperationen in Falludscha ein, die am 23. Dezember 2004 in der Zweiten Schlacht um Falludscha gipfelten. Irakischen Nichtregierungsorganisationen und medizinischen Helfern zufolge kamen in diesem Zeitraum schätzungsweise 4.000 bis 6.000 Menschen ums Leben. Der Entschädigungsbeauftragte von Falludscha berichtete, dass 36.000 der 50.000 Häuser der Stadt zerstört wurden, ebenso wie 60 Schulen und 65 Moscheen und Schreine.

Über die unmittelbaren Verwüstungen des Krieges hinaus werden nun auch die langfristigen Folgen der toxischen Kontamination immer deutlicher. Ein Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Aaron Specht und Kollegen (2024) führte systematische Umweltprobenahmen in der ganzen Stadt durch und stellte alarmierende Werte an Schwermetallkontamination im Boden fest, insbesondere Uran, Blei, Arsen und Quecksilber. Es wird angenommen, dass diese giftigen Substanzen mit militärischen Aktivitäten in Verbindung stehen, darunter der Einsatz von Munition mit abgereichertem Uran.

Während die US-Streitkräfte zunächst den Einsatz umstrittener Munition in Falludscha bestritten, gaben sie später zu, während der Kämpfe Granaten mit weißem Phosphor eingesetzt zu haben. Obwohl in offiziellen Erklärungen der Einsatz von abgereichertem Uran heruntergespielt wurde, haben unabhängige Umweltstudien seitdem das Vorhandensein von Uran und anderen Schwermetallen im Boden von Falludscha und in den Körpern der Einwohner bestätigt. Dies deutet darauf hin, dass trotz offizieller Dementis eine Kontamination mit abgereichertem Uran weiterhin besteht.

Weitere interdisziplinäre Forschungsergebnisse, die von Rubaii et al. im Rahmen des Projekts „Costs of War” (2025) veröffentlicht wurden, ergaben, dass 29 % der Teilnehmer nachweisbares Uran in ihren Knochen hatten, während 100 % eine Bleianreicherung aufwiesen – und zwar in einer Konzentration, die 600 % höher war als bei gleichaltrigen Bevölkerungsgruppen in den Vereinigten Staaten. Diese In-vivo-Knochenanalyse ist bahnbrechend und liefert den ersten Nachweis für eine Uranbelastung bei lebenden Zivilisten in Postkonfliktgebieten (übersetzt aus dem Englischen).

„Unsere Studie zeigt, dass die Belastung durch Kriegsrückstände, verstärkt durch Vitaminmangel, eine Rolle bei diesen Gesundheitsfolgen spielen kann.“

Die Ergebnisse unterstreichen außerdem den Zusammenhang zwischen kriegsbedingter toxischer Belastung und Mangelernährung bei Müttern (übersetzt aus dem Englischen):

„Insbesondere während des ersten Schwangerschaftstrimesters kann eine unzureichende Folsäurezufuhr zu Neuralrohrdefekten wie Spina bifida führen. Dieses Risiko wird durch den Umgang mit Kriegsabfällen noch verstärkt, da bestimmte Schwermetalle den Folsäurestoffwechsel stören und damit die Risiken für Geburtskomplikationen erhöhen können.“

Ein weiteres bemerkenswertes Zitat (übersetzt aus dem Englischen):

„Uran hat bekannte Auswirkungen auf die neurologische Funktion, ist jedoch das am wenigsten untersuchte der hier identifizierten Metalle hinsichtlich der Auswirkungen auf die Geburt.“

Diese Ergebnisse kontextualisieren den beunruhigenden Anstieg von Geburtsfehlern und Fortpflanzungsstörungen in Falludscha, der bereits von Ärzten und Forschern beobachtet wurde. Wie der ICBUW-Experte Jack Cohen-Joppa feststellte, sind diese Anomalien wahrscheinlich nicht nur auf DU zurückzuführen, sondern auch auf Unterernährung und die allgemeine toxische Belastung – was zu einer synergistischen Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit führt.

Umfangreiche frühere Studien, wie beispielsweise die von Al-Azzawi (2019), haben dokumentiert, wie DU-Aerosole Luft, Boden und Wasser in weiten Gebieten kontaminieren. Die Exposition beschränkt sich nicht nur auf Soldaten oder direkte Aufprallzonen, sondern betrifft auch Zivilisten durch Einatmen, Verschlucken und landwirtschaftliche Wege.

In ähnlicher Weise warnt eine Studie von Fathi et al. (2013), dass DU-Partikel, die von Pflanzen aufgenommen werden, in die Nahrungskette des Irak gelangen und sich dort anreichern können (übersetzt aus dem Englischen).

„[Schwermetallablagerungen wie abgereichertes Uran schaffen neue] Verschmutzungswege, die schwerwiegende Auswirkungen auf die Nahrungsketten der Region und damit auf die menschliche Gesundheit im gesamten Irak haben können.“

Die Untersuchungen in Falludscha zeigen ein komplexes Bild, in dem mehrere Faktoren zusammenwirken: Neben dem bestätigten Einsatz von weißem Phosphor spielen auch abgereichertes Uran und andere Schwermetalle eine Rolle, deren toxische Wirkungen durch medizinische und soziale Belastungen wie Schwangerschaftsrisiken, Unterernährung und unzureichende Gesundheitsversorgung noch verstärkt werden und zusammen zu den beobachteten verheerenden gesundheitlichen Folgen führen. Angesichts ähnlicher Kontaminationsrisiken in Gaza, der Ukraine und anderen Kriegsgebieten reichen die Folgen moderner Munition weit über das Schlachtfeld hinaus.

Die Internationale Koalition zum Verbot von Uranwaffen (ICBUW) verurteilt den Einsatz von Waffen mit abgereichertem Uran aufs Schärfste und fordert eine dringende unabhängige Umweltüberwachung, eine rasche Säuberung der kontaminierten Gebiete und eine nachhaltige medizinische Versorgung der betroffenen Gemeinden.

ICBUW – Forschungs- und Kommunikationsassistent, 24.08.2025

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