Staff Sgt. Kenneth Burkhart

Die Vereinten Nationen haben am 6. November 2024 den Internationalen Tag zur Verhinderung der Ausbeutung der Umwelt in Kriegen und bewaffneten Konflikten begangen. Dieser Tag dient als wichtige Erinnerung an die Notwendigkeit, die Umwelt vor den verheerenden Auswirkungen von Kriegen zu schützen. Er lenkt die Aufmerksamkeit auf die oft vernachlässigten ökologischen Folgen von bewaffneten Konflikten und betont, wie wichtig es ist, den Umweltschutz in Strategien zur Friedenskonsolidierung einzubeziehen. Im Einklang mit diesen Zielen hat die Internationale Koalition für das Verbot von Uranwaffen (ICBUW) diesen Tag als internationalen Aktionstag gewählt, um ihr Engagement für die Verhinderung von Umweltschäden durch abgereicherte Uranwaffen zu unterstreichen, so dass ihre Mission auf natürliche Weise zu den Themen dieses Gedenktages passt.

Im Jahr 2001 rief die Generalversammlung der Vereinten Nationen diesen Tag mit der Resolution A/RES/56/4 ins Leben, in der die Notwendigkeit unterstrichen wurde, die Natur im Interesse künftiger Generationen zu schützen und sich für den Schutz unserer gemeinsamen Umwelt einzusetzen. Sie erkennt die schweren und dauerhaften Schäden an, die Konflikte den Ökosystemen zufügen. Im Laufe der Jahre hat die wachsende Besorgnis über die Ausbeutung natürlicher Ressourcen in Kriegsgebieten die Notwendigkeit nachhaltiger Praktiken in Konflikt- und Postkonfliktsituationen deutlich gemacht. Im Jahr 2016 verabschiedete die Umweltversammlung der Vereinten Nationen die Resolution UNEP/EA.2/Res.15, in der die Rolle gesunder Ökosysteme bei der Verringerung von Konfliktrisiken hervorgehoben wurde. In dieser Resolution wurde das Engagement für die Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) im Rahmen der Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung bekräftigt und der Umweltschutz in den Mittelpunkt der globalen Bemühungen um langfristigen Frieden und Stabilität gestellt.

Krieg hinterlässt tiefe Spuren in der Umwelt. Städte, Wälder, Felder und Flüsse werden zu Kriegsschauplätzen und tragen die Spuren militärischer Operationen. Trotz der entscheidenden Rolle, die diese Ökosysteme für die Erhaltung des Lebens spielen, wird ihre Zerstörung bei den Bemühungen um den Wiederaufbau nach Konflikten häufig übersehen. Im Irak zündete der Islamische Staat während der Schlacht um Mosul im Jahr 2017 absichtlich Ölquellen an und setzte dabei giftige Wolken frei, die Luft, Wasser und Boden vergifteten. In Afghanistan hat die jahrzehntelange konfliktbedingte Abholzung dem Land in einigen Gebieten 95 % seiner Waldfläche genommen, während im Jemen und im Gazastreifen Schäden an der Wasserinfrastruktur die humanitären Krisen verschärft haben.

Der Krieg in der Ukraine hat diese Probleme weiter verdeutlicht, denn die weit verbreitete Umweltverschmutzung bedroht kritische Ökosysteme jenseits der Grenzen des Landes. Schließlich berichtete die Palästinensische Behörde für Umweltqualität, dass die israelischen Streitkräfte seit Oktober 2023 mehr als 85.000 Tonnen Bomben auf den Gazastreifen abgeworfen haben – eine schwerere Bombardierung als im Zweiten Weltkrieg und die 1,5-fache Sprengkraft der Bombe, die auf Hiroshima abgeworfen wurde. In einer Erklärung zum Internationalen Tag wurde betont, dass „die Schäden an der Wasserinfrastruktur dazu geführt haben, dass verschmutztes Wasser in unterirdische Grundwasserleiter eindringt und eine Gesundheits- und Umweltkatastrophe ankündigt, die Hunderttausende von Einwohnern auf Jahre hinaus bedroht.“ Um das Problem der ständigen Bombardierungen anzugehen, fand am 19. Oktober 2024 in Helsinki eine Konferenz über Umweltsicherheit in bewaffneten Konflikten statt, die von Finnland ausgerichtet und von Deutschland, Bulgarien und der Ukraine mitorganisiert wurde. Ziel der Konferenz war es, den Konflikten nachzugehen, die in der Ukraine großflächige Umweltschäden und eine beispiellose Verschmutzung verursacht haben.

Ein besonders besorgniserregender Aspekt der modernen Kriegsführung ist der Einsatz von Waffen mit abgereichertem Uran (DU). Diese Munition wird zwar wegen ihrer Wirksamkeit beim Durchschlagen gepanzerter Fahrzeuge geschätzt, hinterlässt aber ein giftiges Erbe. Die Kontamination mit abgereichertem Uran stellt ein ernsthaftes Risiko für die Gesundheit der Zivilbevölkerung in Konfliktgebieten dar und trägt zu Krebserkrankungen, Nierenschäden und angeborenen Behinderungen bei. Darüber hinaus kontaminieren DU-Rückstände Boden, Wasser und Luft, stören Ökosysteme und machen große Landstriche unbewohnbar. Die durch DU-Waffen verursachte Umweltzerstörung steht in engem Zusammenhang mit den Themen dieser UN-Beobachtungsmission und unterstreicht die Notwendigkeit strenger Maßnahmen zur Verhinderung der Umweltausbeutung in Kriegszeiten.

Schließlich forderte der UN-Generalsekretär auf der letzten Generalversammlung ein stärkeres globales Engagement zur Bewältigung der Umweltauswirkungen von Konflikten und drängte die Nationen und internationalen Gremien, proaktive Maßnahmen zur Minderung von Umweltschäden in bewaffneten Konfliktgebieten zu ergreifen. Bei der COP29 in Baku steht die Überschneidung von Klimaschutz und Konfliktprävention im Mittelpunkt. Der diesjährige Internationale Tag der Vereinten Nationen zur Verhinderung der Ausbeutung der Umwelt in Kriegen und bewaffneten Konflikten unterstreicht die dringende Notwendigkeit, Umweltschäden in Konfliktgebieten als Teil der breiteren Klimaagenda anzugehen. Er bietet eine weitere wichtige Gelegenheit, über die versteckten Kosten des Krieges nachzudenken und unsere Entschlossenheit zum Schutz der Umwelt zu stärken. Beide Initiativen erinnern uns daran, dass der Schutz der Umwelt nicht nur für die Erhaltung der Umwelt, sondern auch für die Gewährleistung der zivilen Sicherheit und die Förderung eines nachhaltigen Friedens von entscheidender Bedeutung ist.

Nicolas Deriquehem
ICBUW-Praktikant – 23.11.2024